Macedonië is een oud wijnland met rijke wijngeschiedenis. Al een paar duizend jaar voor onze jaartelling begon, werd er op grote schaal druiven verbouwd en wijn van gemaakt. De wijnen worden ‘de Vergeten wijnen’ genoemd omdat er een tijd geen wijn is geëxporteerd.

Verkoop van wijn neemt toe
Ondanks deze lange traditie en het eigen en kwalitatief goede karakter van de wijnen, is de aanwezigheid op onze Nederlandse markt relatief klein. Met de toename van toerisme naar Macedonië neemt de verkoop van wijn uit Macedonië toe.

Oude wijncultuur met moderne technieken
Macedonië heeft 33.500 hectare aan wijngaarden. Wijnhuizen produceren jaarlijks ongeveer 300.000 ton druiven, wat neerkomt op 120 miljoen liter wijn. Hiermee staat het land op de 25e plaats in de wereld. Slechts 15% van de wijnproductie wordt gebruikt voor binnenlandse consumptie. 85% wordt geëxporteerd naar 38 landen. Het is een van de belangrijkste agrarische exportproducten en de belangrijkste vorm van inkomsten voor 15.000 huishoudens. De afgelopen jaren is er veel geïnvesteerd in de wijnproductie en techniek. Het resultaat is een bloeiende industrie. Macedonië heeft de ideale combinatie van een oude wijncultuur met moderne technieken.

Macedonië ligt in het centrum van de zuidelijke Balkan, ten noorden van Griekenland, ten oosten van Albanië en ten westen van Bulgarije. Macedonië is een land met veel mineralen, rivieren en bergen en dus een mogelijk grote diversiteit aan terroir. Terroir is dat men ‘de bodem’ in de wijn kan proeven. Dit is de eerste eigenschap van goede wijn.

Macedonië heeft drie belangrijke wijnregio’s die verdeeld zijn in totaal 16 streken. Deze wijnstreken worden gekenmerkt door verschillende productieomstandigheden en door andere intensiteit van de productie.

De drie wijngebieden zijn:

Macedonië is de meest zuidelijke voormalig Joegoslavische deelstaat. Hoewel Macedonië een jonge staat is, die in 1991 onafhankelijk werd, heeft het een rijke en roerige geschiedenis. De wijnbouw is altijd gebleven. De ‘beroemdste Macedoniër’ Alexander de Grote, geboren 356 voor Chr., was een groot wijnliefhebber en stimuleerde de export van wijnen uit deze regio.

Wijn als bron van rijkdom en geluk
Tijdens het Romeinse rijk was Macedonië een van de meest bekende druiventeeltgebieden. De Romeinen waren verantwoordelijk voor de verspreiding van de wijnstok in Europa. Zij geloofden dat wijn een bron van rijkdom en geluk was. De bloeiperiode ging verder tijdens de Slavische volken en eeuwen later tijdens de Turkse bezetting. Na de val van het Byzantijnse Keizerrijk in 1453 werd Macedonië een deel van het Ottomaanse Rijk en kwam de wijnbouw wat in verval. In de vele Macedonische kloosters werd de wijnbouw wel voortgezet.

Kwaliteit blijft verbeteren
In de tweede helft van de twintigste eeuw kwam het herstel. Met nieuwe aanplantingen steeg het oppervlak wijngaarden gestaag. Druiventeelt was in deze periode een activiteit van vele families. Zij moesten hun druiven verkopen aan staatsbedrijven die er wijn van maakten.  Na de onafhankelijkheid van Macedonië aan het eind van de twintigste eeuw werden alle wijngaarden geprivatiseerd en gemoderniseerd. Familiale druiventelers hebben ook de stap gezet naar het maken van wijn en dit met groot succes. De kwaliteit is enorm verbeterd en blijft verbeteren. Wijnhuizen exporteren hun wijnen over de hele wereld.